Svátek svatého Štěpána
День Святого Стефана – это последний день Рождества, отмечается 26 декабря во многих странах Европы. В Чехии он называется день Святого Штепана, в честь христианского мученика отличающегося бесстрашием и справедливостью. В далекие времена моряки считали Святого Штепана своим покровителем, благодаря им праздник и получил широкое распространение.
Рождество чехи празднуют по католическому расписанию, но по своим особым традициям.
Ходить в гости с подарками и рождественскими угощениями в день Святого Стефана – давний обычай. В каждом доме к этому празднику готовят блюда из птицы и пекут вместе с детьми рождественские пряники и имбирное печенье.
Веселье, колядки и совместные гадания на будущую жизнь – главные атрибуты этого торжества. В костелах проходят органные концерты. Местные жители поют песни и устраивают хороводы прямо на улицах, вовлекая в водоворот веселья туристов, которых в эти дни бесчисленное множество.
Но самое интересное – это бетлемы, так называют в Чехии Рождественские вертепы. Их здесь сотни, они повсюду: прямо на площадях, в костелах и рядом с ними, на городских ярмарках и праздничных рождественских базарах. Такие выставки похожи на представление кукольного театра, в их изготовлении задействованы профессиональные художники. В некоторых бетлемах, на радость детям, используют настоящих коз, овечек и осликов. В последний день Рождества у чехов принято компаниями обходить многочисленные бетлемы.
Неудивительно, что самый большой в мире рождественский вертеп находится в Чехии и даже занесен в книгу рекордов Гиннеса.
В период рождественских гуляний на центральных площадях вывешивают расписание основных мероприятий. Это и выступление детей, и сцены из Библии, и представления с ожившими персонажами вертепов, а также концерты различных творческих коллективов.
Рождество для чехов семейный праздник и основные мероприятия рассчитаны на туристов. Но в последний день принято выходить на улицы и веселиться с размахом.
