Herkulova kašna
В стремлении увидеть, что сохранилось в чешской столице от именитого клана Габсбургов, путешественники неизменно посещают Королевский сад – прекрасный парк на Градчанах. Сад размером в 3,6 га, созданный еще во времена императора Фердинанда I, ставшего первым в ряду австрийской ветви династии Габсбургов, облюбовавших чешский престол на несколько сотен лет, первоначально обладал всеми чертами модного в XVI веке ренессанса. Но время стирало рамки архитектурных эпох, и, помимо итальянского Возрождения, в Королевском саду были расставлены барочные акценты.
К сожалению, пышность паркового барокко весьма пострадала в середине XVIII века из-за нападений на Прагу французов и пруссов. Поэтому о былом архитектурном облике свидетельствуют всего несколько уцелевших скульптур. Избежать исчезновения посчастливилось и Геркулесову фонтану.
Вдохновение двух мастеров
Место барочному декоративному водоему определили неподалеку от Зала для игры в мяч, в начале аллеи, ведущей к Бельведеру (фигурирует и название «Летний дворец королевы Анны», супруги Фердинанда I), расположенному на востоке Королевского сада. Реконструировали эту часть парка в XVII веке. К работе над скульптурными решениями в стиле барокко были привлечены, в частности, трудившийся в то время в Праге авторитетный скульптор Иоганн-Георг (чешский вариант – Ян Иржи) Бендл и архитектор из Италии Франческо Каратти.
Сотрудничество этих мастеров и дало жизнь в 1670 году фонтану: Бендл пребывал под влиянием северного маньеризма (в работах голландца Адриана де Вриса часто фигурировал именно Геркулес), а Каратти был ярким представителем итальянского барокко. По этой причине главным персонажем данной композиции был избран упомянутый мифический полубог. Мастера решили увековечить в камне сюжет одного из подвигов Геркулеса – поединок с Цербером, трехглавым чудовищем из мира мертвых.
Скульптура, изображающая пса и героя, — творение Иоганна-Георга Бендла, а вот защищает фонтан полукруглая барокковая ниша, спроектированная Франческо Каратти. По замыслу мастеров, вода извергается из пастей Цербера и попадает в подобный чаше верхний резервуар фонтана, украшенный по периметру масками. Из уст упомянутых масок вода затем стекает в нижнюю чашу большего диаметра.
Гордый монарший знак
Венчает массивную барокковую нишу картуш — сложное украшение, имеющее форму декоративного щита с завитками по краям. Со времен прекращения рыцарских турниров картуш стал архитектурным элементом, содержащим герб или эмблему рода. Геркулесов фонтан продолжает эту традицию: в верхней части ниши находится герб младшей ветви Габсбургов, на который, в продолжение эпохи Священной Римской империи, перекочевал двуглавый орел, поднявший крылья.
Посредине картуша виднеется золоченая буква L, увенчанная короной. Это символизирует память об императоре Леопольде I, принявшем монарший скипетр Богемии на момент возведения Геркулесова фонтана.
