Staroměstská vodárenská věž
Староместская водонапорная башня – это сооружение на пешеходном мосту Новотны в Старом городе. Это замечательный архитектурный памятник инженерной мысли и мастерству средневековых строителей.
Архитектурный ансамбль моста Новотны
Постройка точно и умело «встроена» в архитектурный ансамбль пешеходного моста Новотны и возвышается над домами, которые ранее были водяными мельницами, подающими воду в водонапорный механизм.
Она построена как четырехугольное здание, устремленное ввысь. Более того, «четыре» — ключевое слово всего архитектурного облика. Четыре стены, четыре башенки вокруг главного четырехугольного шпиля, четыре циферблата башенных часов. Такой принцип делает постройку гармоничной и идеально вписывающейся в огромный архитектурный памятник, которым, по сути, и является вся старая Прага.
Она неоднократно восстанавливалась после пожаров и разрушений, обретая все новые черты. Последнее изменение – постройка крыши в неоготическом стиле. К зданию добавили еще один этаж (всего было пять этажей) и поместили в нем часовой механизм. На стенах последнего этажа вокруг часов появились фигуры воинов, изображающие защитников Праги в 1648 г. В нынешнем виде существует с 1885 года.
С крыши можно увидеть всю старую Прагу. Особенно хорош вид вечером, когда освещенный огнями город подтверждает свое поэтичное название — «Злата Прага».
История
В начале XV века городскими властями было принято решение построить водонапорную башню, призванную снабжать дома пражан и городские фонтаны водой Влтавы. Начало XV века – очень приблизительная дата, так как точное время постройки неизвестно. По одним источникам – это 1431 год, по другим – 1477. Первое известное историкам упоминание встречается в 1489 г., тогда она уже функционировала и была деревянной. Эта первая постройка сгорела. Она пережила по меньшей мере семь пожаров! Это только те, о которых знают краеведы. В конце XVI века, в 1577 году, постройка была уже каменной, выстроенной из песчаника – основного строительного материала в Европе.
При таком устройстве водонапорной станции, каковой является Староместская башня, пожары были неизбежны. Водяная мельница набирала воду из Влтавы колесом, вода в черпаках подавалась на высоту 31 метр (сама постройка высотой 53 метра), там собиралась в резервуаре и по деревянным трубам сама стекала к домам жителей и фонтанам. Зимой, если она выдавалась суровой, вода в трубах и резервуаре замерзала, и рабочие с помощью открытого огня размораживали ее. Вероятность возникновения пожаров была очень высока.
Здание пережило и два военных конфликта. Староместская водонапорная башня, конечно, украшение Праги, она еще и стратегический объект, снабжающий водой всю округу на правом берегу Влтавы.
В 1648 г. в Прагу осадили шведы, битва разыгралась прямо на Карловом мосту в непосредственной близости от сооружения. Ее пытались разрушить как объект, дающий воду половине города. И это шведам удалось. После нападения башню пражане восстановили. Напоминание об этой кровавой истории – на соседнем доме, где есть фрески, изображающие битву на Карловом мосту.
Водонапорный механизм был модернизирован в 1835 году двумя знаменитыми чешскими инженерами: Францем-Йозефом Герстнером и Йозефом Божеком.
Второй раз башню сильно повредили во время революционного восстания 1848 года. Тогда вся Прага была охвачена восстанием, и не было ничего удивительного в том, что башня снова попала под обстрел пушек, все-таки ее высота 53 метра, и это одно из самых высоких зданий в старом городе. Здание было восстановлено в том же году архитектором Бергманом и обрело свой прежний вид.
Староместская водонапорная башня прослужила пражанам верой и правдой вплоть до 1913 года. За пять веков своей непростой истории она повидала немало, сохранив память о людях и событиях, так или иначе соприкоснувшихся с ее старыми стенами.
Сегодня здесь размещен музей великого чешского композитора Берджиха Сметаны, филиал Национального музея Чехии и пример того, как сугубо практическое здание стало украшением города, символом его истории и культуры.
